一、前言
        影响产品质量的因素或使制程产生不良品的原因,有时很单纯,但有时可能相当复杂,不论原因简单或复杂,如果无法将原因分析出来,就无法获得改善。影响质量的原因,可能在原料、材料、零件,也可能在机械设备,也可能在操作人员,亦可能在操作方法。要找出原因出自何处,就有分开搜集数据来观察的必要。
        有不良品发生时,很可能只是其中一种原料或其中一台机械或其中某一操作人员有毛病,因而只能发现那一种原料或那一台机械或一们操作人员有问题,便可轻易找出毛病所在,而杜绝不良品的发生。同样的,如果找出那一台机械或那一位操作人员所生产的产品,其质量较其余机械或人员所在生产者优良的话,便可针对这台机械或操作人员研究探求其原因,而改善其余机械或操作方法。依此,将原料、机械或操作人员等分别搜集数据,以找出期间的差异而针对差异加以改善的方法为层别法或分层法。
        二、何谓层别法
        为区别各种不同的原因对结果之影响,而以各别原因为主体,分别作统计分析的方法,称为层别法。
        三、层别法的功用
        顾名思义,层别法就是分层别类,依其共通之特性分为一个层(Straum),并使层与层之间能有明确的区分,故当条件改变或有异常变动时,能依照层别法的种类很快找出变动的地方,进而有效掌握变异原因,除去异常原因。
        若制程中未能适常层别,则当下工程或成品发现异常时,往往要追查各道加工程序,并且需对所有机械、作业条件、原材料等调查,如此的追查方法往往浪费庞大的人力、物力,甚至连原因都无法找到。因之,平常若能适当的层别,方可避免上述缺失。
        所以,层别法最主要功用,在透过各种分层,依各层收集数据以寻找不良所在或最佳条件,以为改善质量的有效方法。
        四、层别的对象与项目
        时间的层别:小时别、日期别、周别、月别、旬别、上下午别。日夜别、季节别……等。(例):制程中温湿度的管理就常以每小时来层别。
        作业员的层别:班别、组别、操作法别、熟练度别、年龄别、性别、教育程度别、健康条件别、新旧别……等。(例):A班及B班的完成品质量层别。
        机械、设备的层别:台别、场所别、机型别、年代别、工具别、新旧别、编号别、速度别……等。(例):不同机型生产的相同产品以机型别来分析其不良率。
        作业条件的层别:温度别、湿度别、天气别、作用时间别、作业方法别、顺序别、人工与机器别、人工与自动别、测定器别……等。(例):对温湿度敏感的作业场所应记录其温湿度,以便温湿度变化时能层别比较。
        原材料的层别:供应者别、群体批别、制造厂别、产地别、材质别、大小别、贮藏期间别、成分别……等。(例):同一厂商供应的原材料也应做好批号别,备用时能加以层别,以便了解各批原料的质量,甚至不良发生时更能迅速采取应急措施,使损失达最小的程度。
        测试器别、测定者别、测定方法别……等。
        检查的层别:检查员别、检查场所别、检查方法别……等。
        环境、天候的层别:气温别、湿度别、风、晴或雨别、潮湿与干燥别、照明别……等。
        地区的层别:海岸与内陆别、国内与国外别、南区与北区别、东区与西区别……等。
        制品的层别:新旧品别、标准品或特殊品别、制造别……等。
        良品与不良品别、包装别、运搬方法别……等。
        五、层别法使用注意事项
        数据之履历应详细表明。
        依各种可能原因加以层别,直到找出真正的原因所在。
        查检表之设计应针对所怀疑的对象来设计。
        由层别法所获得之情报应付诸实际的行动。
        实施层别之前,首先确定层别的目的——解析不良率?提高作业效率?……